L'histoire des deux disciples prend place entre le récit du tombeau vide où Jésus n'est plus, et le récit de l'apparition aux disciples, où Jésus est là. Dans l'épisode d'Emmaüs, Jésus est présent mais on ne le reconnaît pas ; puis quand il est reconnu, il n'est plus là ! Luc joue avec cette présence dans l'absence et cette absence dans la présence, parce que cette ambivalence décrit bien la réalité de la foi et la tension dans laquelle vivent les croyants.

Pour la première fois Nicolas peut participer à la Grande Fête dans la capitale. Il est fier et heureux. Nicolas et sa famille viennent de Capernaüm. Jésus y est connu, il apporte la joie, console, guérit. C'est la début de la merveilleuse transformation de la société que tous attendent : un grand bouleversement présidé par Dieu ! Nicolas a de la chance pour sa première Grande Fête dans la capitale : même Jésus est venu.